蛇妖白素贞为了报答书生许仙前世的救命之恩，化为人形欲报恩，后遇到青蛇精小青，两人结伴。白素贞施展法力，巧施妙计与许仙相识，并嫁与他。金山寺和尚法海对因白素贞乃是蛇妖，因此想方设法欲收付白素贞，后将许仙骗至金山寺并软禁，白素贞同小青一起与法海斗法，水漫金山寺，却因此伤害了其他生灵。白素贞因为触犯天条，在生下孩子后被法海收入钵内，镇压于雷峰塔下。
《白蛇传》的内容梗概：蛇妖白素贞为了报答书生许仙的救命之恩，巧施妙计与许仙相识，以身相许。法海和尚告诉许仙真相，让许仙诱白素贞喝下雄黄酒，白素贞变成大白蛇后吓死了许仙，后找来灵芝草救回了许仙。法海将许仙关进金山寺，白蛇和青蛇水淹金山寺，救出许仙，白素贞被压在雷峰塔下。
钱塘县有一位年轻公子，许仙，他立志成为医生，拯救生灵。他心地善良，曾经救助过一条白蛇。后来，白蛇修炼成妖，为了报答许仙的救命之恩，化身为一位美丽善良的女子，来到许仙身边，答应实现他三个愿望后离开。这三个愿望包括开设药铺和迎娶妻子等，这些愿望后来成为了《白蛇传》中的一系列故事。
蛇妖白素贞变形报恩，遇青蛇回小青结伴。相识许仙，结为夫妇，法海和尚设法收妖。白素贞水漫金山，触犯天条，被镇压雷峰塔下。子中状元，救母全家团聚，故事流传广泛。以口头、戏剧、小说、电影等多种形式流传。清后期定名《白蛇传》，海外亦有影响。
白蛇传概括20个字版本：白蛇为报许仙恩情下嫁与他，后遭和尚法海拆散。以下为附加版本，如为字数考虑，可忽略不计：白蛇传主要内容：白素贞是千年修炼的蛇妖，为了报答书生许仙前世的救命之恩，化为人形欲报恩，后遇到青蛇精小青，两人结伴。白素贞施展法力，巧施妙计与许仙相识，并嫁与他。
